Aujourd’hui est un jour banal de ma vie. J’ai donc décidé ce matin de vous faire partager un moment banal de ma vie, je vous emmène au marché. L’article va être léger et avec beaucoup de photos, pour balancer avec le dernier article qui était un peu encyclopédique. Comme ça, ceux qui préfèrent les images au texte pourront aussi y trouver un intérêt.

En fait de marché, il s’agit d’une de ces petites échoppes qu’on trouve un peu partout à Chengdu. On y vend des fruits et légumes à peu près frais, de la viande, des condiments. C’est tout petit : moins de 20 m², et le choix n’est pas très grand. Mais l’échoppe est juste en bas de chez moi, et les légumes, de saison, sont relativement bon marché. Voici à quoi cela ressemble :

Avouez que les morceaux de viande nue suspendus aux crochets en fer vous fait envie.

Il est 9 heures du matin, beaucoup d’habitants du quartier descendent pour faire leurs courses de la journée. Certains sont encore en pyjama (c’est une mode chinoise de sortir de chez soi habillé en pyjama).

Il y a bien sûr ici les légumes universels comme les pommes de terre, les aubergines, choux blancs, tomates, etc. D’autres sont un peu moins communs.

Les pousses de soja en vrac, elles sont appelées douya en chinois. Le soja est aussi comme vous le savez l’ingrédient de base du tofu (doufu), qu’on retrouve sous de très nombreuses formes. Dans la photo ci-dessous à droite, des blocs de tofu frais.

On vend ici une racine, que je n’ai trouvé en Chine que dans le Sichuan, mais qui existe sûrement ailleurs. Je ne connaissais d’ailleurs pas son nom en mandarin avant de rédiger cet article (et oui, je fais des recherches pour vous, chers lecteurs). En dialecte local, ça se dit zi’ergen, en mandarin c’est yuxingcao. Le nom en mandarin n’est d’aucune utilité pour acheter ses légumes au marché, seul les noms locaux sont utilisés. La racine en question est très odorante et elle se mange crue, avec une sauce piquante et aigre ou bien en condiment, par exemple dans des pommes de terre frites. Les feuilles sont aussi consommables crues en salade, mais le goût est spécial.

Le Sichuan a une cuisine très réputée en Chine et dans le monde. Sa spécialité gustative est la saveur ma-la. Ma est un goût qui provient du poivre du Sichuan. C’est un goût difficile à décrire tant qu’on ne l’a pas goûté. Les premières fois, ça donne comme une impression de produit vaisselle dans la bouche, ou bien de chloroforme (je vous rassure, je n’ai pas tenté de consommer du chloroforme par voie orale, mon investissement personnel pour ce blog a des limites). En fait, le terme ma définit une propriété anesthésiante en chinois. Après avoir mangé pour la première fois de cette délicieuse épice, on ne sent ni sa langue, ni ses lèvres. On m’a dit qu’il y a quelques temps, peut-être un couple de décennies, on appliquait une préparation à base de poivre du Sichuan en guise d’anesthésiant local, par exemple pour percer les oreilles. Cela se fait peut-être encore. L’autre goût de la cuisine locale, c’est le la, c’est à dire le pimenté. Et le piment du Sichuan est réputé fort. On en trouve évidemment au marché. Ici du piment frais (xiaomila) à côté de la coriandre (xiangcai), que j’adore.

On trouve aussi des piments longs et verts. Ceux-ci sont moins forts.

J’aurai mille occasions plus tard pour vous parler de la cuisine locale aux piments.

Voici ce qu’on peut trouver d’autre comme légumes de saisons : des sigua (un cucurbitacé), gaosun (pousse de bambous), suantai, jiangdou (haricots longs)

On trouve de très nombreuses sortes de pousses de bambous. Au-dessus (en haut à droite), c’est une version naine. Par contre, sur la photo ci-dessous, on a des spécimens beaucoup plus imposants :

Pour finir, je tiens à vous présenter le légume le plus vomitif de la planète : le kugua, ou « légume amer ». Je dois avouer que moi qui mange absolument de tout (tous les animaux qui nagent, rampent, ou marchent à 2, 4 ou 6 pattes), le kugua passe très mal, c’est vraiment très amer. C’est en revanche bon pour la santé, paraît-il. C’est la fameuse grande loi de l’univers qui assure que plus c’est mauvais au goût, meilleur c’est pour la santé (et réciproquement). La démonstration, très simple, de cette loi (par l’absurde) est laissée au soin du lecteur. Ci-dessous, des spécimens de l’espèce incriminée. On remarque que la nature bien faite lui a donné un aspect pustuleux, qui devrait en principe repousser l’être affamé doué de raison.

Bref, voici ce que nous avons acheté : 5 pommes de terre, 2 piments verts, une aubergine, 3 cucurbitacés, 3 xiaobaicai (sorte de choux), 5 gaosun, et 0 kugua tout cela pour la modique somme de 13.5 yuan, soit moins de 2 euros.

Nous n’allons bien sûr pas manger que ça, nous avons le sac de 5 kilos de riz à la maison, et nous mangeons aussi de la viande, en bon omnivores que nous sommes. Aujourd’hui, nous mangeons ce qu’on appelle larou. C’est de la viande de porc fumé, sorti hier de notre congélateur où il a passé quelques saisons. Il a été fumé avec soin par la mère de ma femme et la 5ème tante maternelle avec des cochons élevés par les grands-parents maternels.

C’est sûrement la dernière année que nous en mangeons car les grands-parents ont déménagé à Xichang l’an dernier et personne ne veut plus élever de cochons maintenant.

Voici ce que donne le résultat (midi et soir) :

Au menu le midi : viande fumée bouillie, aubergines sautées avec le piment vert, feuilles de « choux » bouillis dans l’eau de cuisson de la viande, pousse de bambous sautées avec des morceaux de viande fumée. Le soir, les restes de ce dernier plat, les cucurbitacés bouillis dans l’eau (sans rien d’autre) et des patates sautées avec morceaux de viande fumée. C’est assez simple, mais c’est bon.